決める

Usage

決める (きめる) is an ichidan verb. て-form 決めて, past 決めた, negative 決めない, polite 決めます, potential 決められる. What you decide takes を (日にちを決める, 場所を決める); the option you settle on takes に (これに決めた, when ordering). To decide to do something, nominalise the clause: 動詞辞書形 + ことに決める (毎朝走ることに決めた), which is a firmer cousin of ことにする.

The intransitive partner is the godan verb 決まる (きまる: 決まって, 決まった, 決まらない): a date or plan gets settled (会議の日が決まった). 決まっている is a settled state (it's fixed), 決めている is that the speaker has made up their mind. The noun 決まり means a rule.

Examples

• 旅行の日にちを決めましょう。 りょこう の ひにち を きめましょう。 — Let's decide the dates for the trip.
• 毎朝六時に起きることに決めました。 まいあさ ろくじ に おきる こと に きめました。 — I decided to get up at six every morning.
• まだ何を食べるか決めていません。 まだ なに を たべる か きめて いません。 — I haven't decided what to eat yet.
• 会議の場所はもう決まりました。 かいぎ の ばしょ は もう きまりました。 — The meeting venue has already been decided.

Traps for Spanish, English and French speakers

• 'Decidí ir' / 'j'ai décidé d'aller' / 'I decided to go' make learners glue 決める onto the verb: 行く決めた or 行くを決めた. Japanese needs a nominalised clause: 行くことに決めた (or 行くことにした). A bare を before 決める takes a noun: 日にちを決める, 場所を決める.
• Spanish 'se decidió' and French 'ça a été décidé' tempt learners into a passive 決められた for a date that got fixed. The natural verb is the intransitive partner 決まる: 会議の日が決まりました. Keep 決める for the person who decides: 私が日にちを決めました.
• 'Está decidido' (estar + participio) is 決まっている, a settled state; 決めている means the speaker is holding a decision they made (もう行くことに決めています). Both translate as 'it is decided', but one points at the plan and the other at the person.