～ないでください
ないでください
Please don't do… (polite negative request)
Verb ない-form + でください
Godan: 書く → 書かない → 書かないでください（使う → 使わないでください）
Ichidan: 食べる → 食べない → 食べないでください
Irregular: する → しないでください ／ 来る → 来ない（こない）→ 来ないでください
Casual: drop ください → ～ないで
How it works
Take the plain negative (ない-form) of a verb and add でください. The negation sits on the verb; ください itself never changes.
- Godan (う-verbs): change the final う-sound to its あ-sound and add ない — 書く → 書かない → 書かないでください; 使う → 使わない → 使わないでください (う becomes わ, not あ).
- Ichidan (る-verbs): drop る — 食べる → 食べない → 食べないでください.
- Irregular: する → しないでください; 来る → 来ない（こない）→ 来ないでください.
Three shades depending on context:
- Prohibition: ここに車を止めないでください。— Please don't park here.
- Reassurance: 心配しないでください。— Don't worry. Very common with 心配する, 気にする and 無理する.
- Reminder: 忘れないでくださいね。— Don't forget, okay? The ね softens it.
Dropping ください gives casual ～ないで (見ないで！— Don't look!), fine among friends and family, blunt with anyone else.
Examples
- ここで写真を撮らないでください。（ここ で しゃしん を とらないでください）— Please don't take photos here.
- 心配しないでください。（しんぱい しないでください）— Please don't worry.
- まだ食べないでください。（まだ たべないでください）— Please don't eat yet.
- 電車の中で電話をかけないでください。（でんしゃ の なか で でんわ を かけないでください）— Please don't make phone calls on the train.
- 明日は遅れないでください。（あした は おくれないでください）— Please don't be late tomorrow.
- 忘れないでくださいね。（わすれないでくださいね）— Please don't forget, okay?
Compare with
- ～てください — the positive request. 待ってください (please wait) / 待たないでください (please don't wait). Same ください, different verb form in front.
- ～てはいけません — a rule rather than a request: ここで泳いではいけません states that swimming is not allowed; 泳がないでください asks a specific person not to.
- ～なくてもいいです — not a prohibition but a release from obligation: 来なくてもいいです means “you don't have to come”, while 来ないでください means “please don't come”.
Traps for Spanish, English and French speakers
- By analogy with ～てください, learners build a て-form of ない and say ×撮らなくてください. The negative request always uses ないで: 写真を撮らないでください.
- English “don't be late” and “don't be shy” invite ×遅くないでください, built from the adjective. ～ないでください attaches only to verbs, so reach for the verb: 遅れないでください, 遠慮しないでください.
- Spanish no toques and French ne touche pas are ordinary tú/tu imperatives, but bare 触らないで to a stranger, a shop clerk or a superior sounds like a scolding. Keep ください unless you are close.
- Dropping で (×食べないください) or negating ください (×食べませんください) is ungrammatical. The chunk is fixed: ない + で + ください.
Common mistakes
- By analogy with ～てください, Spanish and French speakers often produce ×写真を撮らなくてください. The negative request is always ない + で: 写真を撮らないでください.
- English “don't be late” or “don't be shy” tempts ×遅くないでください, built from the adjective. The pattern attaches only to verbs, so use 遅れないでください and 遠慮しないでください.
- Spanish no toques and French ne touche pas are everyday tú/tu imperatives, but bare 触らないで to a stranger or a superior sounds like a scolding. Keep ください unless you are close.
- Dropping で (×食べないください) or negating ください (×食べませんください) is ungrammatical. The chunk is fixed: ない + で + ください.
Examples
ここで写真を撮らないでください。ここ で しゃしん を とらないでください。
Please don't take photos here.
心配しないでください。しんぱい しないでください。
Please don't worry.
まだ食べないでください。まだ たべないでください。
Please don't eat yet.
電車の中で電話をかけないでください。でんしゃ の なか で でんわ を かけないでください。
Please don't make phone calls on the train.
明日は遅れないでください。あした は おくれないでください。
Please don't be late tomorrow.
忘れないでくださいね。わすれないでくださいね。
Please don't forget, okay?
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