特に

Usage

特に (とくに) is the adverb of 特 (special). It singles one item out of a set: 果物が好きで、特にりんごが好きです. It also introduces a condition or time when something is stronger: 冬は特に朝が寒い. With a negative it means ‘nothing / not especially’: 特に予定はない, 特に好きではない, and the stock reply 特にありません (nothing in particular).

Compare 特別に (とくべつに, specially, as an exception or on purpose: 特別に作った), the na-adjective 特別な (special), and とりわけ (formal ‘above all’). 特定の (とくていの) is ‘a specific, particular X’.

Examples

• 日本料理が好きです。特に寿司が大好きです。 にほんりょうり が すき です。 とくに すし が だいすき です。 I like Japanese food. I especially love sushi.
• 今日は特に予定がありません。 きょう は とくに よてい が ありません。 I have nothing in particular planned today.
• 冬は特に朝が寒いです。 ふゆ は とくに あさ が さむい です。 In winter the mornings are especially cold.
• 質問はありますか。いいえ、特にありません。 しつもん は あります か。 いいえ、 とくに ありません。 Any questions? No, nothing in particular.

Traps for Spanish, English and French speakers

• ‘especialmente para ti’ is 特別に, not 特に. 特に picks one from a group (sobre todo, surtout); 特別に means by exception or on purpose (spécialement). ‘Lo hice especialmente para ti’ is あなたのために特別に作った; 特に作った means nothing.
• 特に + negative is a soft no, not a strong one. 特に好きじゃない = ‘no me gusta especialmente’, a polite way of saying it leaves you cold. It does not mean ‘I especially dislike it’, which is 特に嫌い. English ‘particularly not’ pushes some learners the wrong way.
• 特にありません is the idiom for ‘nada’. Asked 何か質問はありますか, answering 何もありません sounds curt; the natural reply is 特にありません or just 特に. Spanish ‘nada’ and French ‘rien’ are fine as one-word answers, but the Japanese reflex adds 特に.
• ‘en particular’ as a modifier is 特定の. ‘Una persona en particular’ is 特定の人 or ある人, never 特に人. 特に is only an adverb.
• Look-alike kanji. 特 (とく) shares 寺 with 持 (も-つ, hold) and 待 (ま-つ, wait); the left side 牛 (cow) is what makes it 特.