好き

Usage

好き is a な-adjective, not a verb: it means ‘liked’, and the thing that is liked is the grammatical subject, marked with が. The person who likes it is the topic, marked with は: 私は寿司が好きです.

• Before a noun: 好きな + noun (好きな食べ物, 好きな人).
• Negative: 好きじゃない / 好きではありません. Softened with あまり: あまり好きじゃない.
• Past: 好きでした; て-form: 好きで.
• Intensified: 大好き（だいすき）; the opposite is 嫌い（きらい）.
• 好きになる = to come to like, to fall for; 好きなだけ = as much as you like.

Examples

• 私は日本の音楽が好きです。（わたし は にほん の おんがく が すき です）— I like Japanese music.
• 好きな食べ物は何ですか。（すきな たべもの は なん です か）— What is your favourite food?
• 兄はコーヒーがあまり好きじゃありません。（あに は コーヒー が あまり すき じゃ ありません）— My older brother does not like coffee much.
• 田中さんのことが好きです。（たなかさん の こと が すき です）— I am in love with Tanaka.

Traps for Spanish, English and French speakers

• English ‘I like sushi’ and French ‘j’aime le sushi’ have a direct object, so learners write 寿司を好きです. 好き is an adjective (‘liked’), and what is liked takes が: 寿司が好きです. Spanish speakers already own the pattern in ‘me gusta el sushi’: el sushi is the subject there too.
• Because ‘gustar’, ‘like’ and ‘aimer’ are verbs, learners conjugate 好き like one (好きます, 好きました) or like an い-adjective (好きくない). It is a な-adjective: 好きです, 好きでした, 好きじゃない, 好きな人.
• Said to a person, 好きです is a confession: ‘te quiero’, ‘je t’aime’, ‘I am in love with you’. ‘Me cae bien Tanaka’ is 田中さんはいい人です, and 好きな人 usually means ‘the person I have a crush on’, not ‘the people I like’.