珍しい

Usage

珍しい（めずらしい）is an i-adjective meaning uncommon, rare, out of the ordinary, with a neutral or pleasantly surprised tone. Before a noun: 珍しい名前, 珍しい花, 珍しい経験. As a predicate: この辺では雪は珍しい. The person for whom something is unusual takes にしては（彼にしては珍しい）. On its own, 珍しいですね is the natural comment when someone does something out of character or when you bump into a friend somewhere unexpected.

• negative 珍しくない · past 珍しかった · て-form 珍しくて
• adverb 珍しく = unusually, for once（珍しく早く起きた）
• Common pairings: 珍しい名前, 珍しい動物, 珍しいことに（unusually enough）, 珍しくない（nothing special）

Examples

• この辺では雪は珍しいです。（この へん では ゆき は めずらしい です）— Snow is rare around here.
• 珍しい名前ですね。（めずらしい なまえ です ね）— That is an unusual name.
• 今日は珍しく早く起きました。（きょう は めずらしく はやく おきました）— Today, for once, I got up early.
• 田中さんが遅れるなんて珍しいですね。（たなかさん が おくれる なんて めずらしい です ね）— It is unusual for Tanaka to be late.

Traps for Spanish, English and French speakers

• ‘Raro’ covers both ‘poco común’ and ‘extraño’; 珍しい is only the first and carries no suspicion. ‘Qué raro’ when something feels wrong is 変だ or おかしい. Calling someone’s behaviour 珍しい says it is out of character, not that they are weird.
• The adverb 珍しく means ‘unusually, for once’, the opposite of ‘raramente／rarement’. ‘Rarely’ is めったに〜ない or あまり〜ない: 珍しく雨が降った = for once it rained; めったに雨が降らない = it rarely rains.
• i-adjectives carry their own tense: past is 珍しかった, negative 珍しくない. 珍しいでした and 珍しいじゃない are the ‘era raro／c’était rare’ reflex applied to a word that needs no copula.