待つ

Usage

待つ（まつ）is a godan verb ending in つ. The person or thing you wait for takes を（友達を待つ, バスを待つ）and the place takes で（駅で待つ）. Duration follows with no particle（三十分待つ）. ちょっと待って（ください）is the everyday ‘hold on’; 少々お待ちください is its polite counter-clerk version; お待たせしました apologises for the wait.

• ます-form 待ちます · negative 待たない · past 待った
• て-form 待って（つ → って）· potential 待てる · volitional 待とう
• Common pairings: 人を待つ, バスを待つ, 待っている（be waiting）, 待ち合わせ（arranged meeting）

Examples

• 駅で友達を待ちます。（えき で ともだち を まちます）— I will wait for my friend at the station.
• ちょっと待ってください。（ちょっと まって ください）— Please wait a moment.
• バスを三十分待ちました。（バス を さんじゅっぷん まちました）— I waited thirty minutes for the bus.
• ここで待っていてください。（ここ で まって いて ください）— Please wait here.

Traps for Spanish, English and French speakers

• Spanish ‘esperar a un amigo’ (personal a) and English ‘wait for a friend’ make に feel natural, but the awaited person takes を: 友達を待つ, exactly like the plain direct object of French ‘attendre un ami’. 友達に待つ is wrong.
• Spanish ‘esperar’ also means to hope; 待つ never does. ‘Espero que venga’ is 来るといいですね or 来ることを願っています, not 待つ.
• 待つ（まつ, radical 彳）is not 持つ（もつ, hand radical 扌, to hold）. Both have the て-form 〜って, so the kanji is the only visible difference in 待って／持って.