規則

Usage

規則 (きそく) is a noun for a rule or regulation, typically written and institutional: school, company, dormitory, traffic. Verbs: 規則を守る (まもる, obey), 規則を破る (やぶる, break), 規則に従う (したがう, follow, with に), 規則を作る / 決める (make, set), 規則で決まっている (it is fixed by the rules). Compounds: 校則 (こうそく, school rules), 交通規則 (traffic rules), 就業規則 (しゅうぎょうきそく, work regulations). The adjective 規則正しい (きそくただしい) means regular and orderly: 規則正しい生活 (a well-ordered daily routine).

Levels of formality: ルール is the everyday katakana word (game rules, house rules, unwritten etiquette), 決まり (きまり) is an agreed rule, 規則 is the written regulation, and 法律 (ほうりつ) is the law.

Examples

• 学校の規則を守らなければなりません。 がっこう の きそく を まもらなければ なりません。 You must obey the school rules.
• 規則を破った人は試合に出られません。 きそく を やぶった ひと は しあい に でられません。 Anyone who breaks the rules can't play in the match.
• この寮では十一時までに帰ることが規則で決まっています。 この りょう で は じゅういちじ まで に かえる こと が きそく で きまって います。 In this dormitory the rules say you have to be back by eleven.
• 規則正しい生活をしたほうがいいですよ。 きそくただしい せいかつ を した ほう が いい です よ。 You should lead a regular, orderly life.

Traps for Spanish, English and French speakers

• regla / règle is also the ruler on your desk. That object is 定規 (じょうぎ); 規則 is never a thing you draw lines with. Spanish ‘regla’ for a period is 生理 (せいり).
• Spanish ‘regular’ is not 規則正しい. ‘¿Qué tal? Regular’ means so-so (まあまあ); 規則正しい is a compliment about order and punctuality. English ‘regular customer’ is 常連 (じょうれん), and ‘regularly’ is 定期的に (ていきてきに).
• Verbs and particles. ‘Respetar las reglas’ is 規則を守る (to keep, protect), not 尊敬する (respect a person). ‘Seguir las reglas’ is 規則に従う with に. ‘Romper las reglas’ does map to 破る, the same verb as tearing paper.
• 規則 is stiff for games and homes. ゲームの規則 sounds like a legal code; say ゲームのルール, 家のルール. Reserve 規則 for institutions. Sound: き・そ・く with devoiced vowels, roughly ‘ksok’; 則 recurs in 原則 (げんそく, principle) and 法則 (ほうそく, law of nature).