～させてください

How it works

～させてください is the causative て-form followed by ください: literally 'please make/let me do', in practice 'please allow me to'. You are the doer; the listener is asked to permit. It is warmer and more committed than ～てもいいですか because it states what you want to do instead of asking whether it is possible.

1. Build the causative: 帰る → 帰らせる、考える → 考えさせる、する → させる、来る → 来させる.
2. Take its て-form: 帰らせて、考えさせて、させて、来させて.
3. Add ください for polite speech, or nothing (or くれる？) among friends: 帰らせてください、帰らせて.

Politeness ladder: 帰らせて (family, close friends) → 帰らせてください (standard polite) → 帰らせていただけませんか (to a boss, a client, a teacher) → 帰らせていただきます (announcing what you will do, permission assumed).

When you need to insist that it is you who does it, the permitted person takes に: ここは私に払わせてください.

Examples

• すみません、今日は早く帰らせてください。（すみません、きょう は はやく かえらせて ください）— Sorry, please let me go home early today.
• 少し考えさせてください。（すこし かんがえさせて ください）— Please let me think about it a little.
• ここは私に払わせてください。（ここ は わたし に はらわせて ください）— Please let me pay this time.
• 自己紹介をさせていただきます。（じこしょうかい を させて いただきます）— Allow me to introduce myself.
• 明日、休ませていただけませんか。（あした、やすませて いただけません か）— Could you possibly let me take tomorrow off?
• ちょっと手伝わせて。（ちょっと てつだわせて）— Let me help a bit.

Compare with

• ～てください: 説明してください asks the listener to explain; 説明させてください asks to be allowed to explain yourself. Same ending, opposite doer.
• ～てもいいですか: 帰ってもいいですか checks whether leaving is acceptable; 帰らせてください commits to leaving and asks for the go-ahead. The first is safer when a refusal is likely.
• ～させないでください: the same causative with the negative request: 行かせないでください (please do not make me go).

Traps for Spanish, English and French speakers

• Spanish 'déjame ver' and French 'laisse-moi voir' produce ✗ 見させてください for 'let me see it'. Japanese uses the transitive verb 見せる (show): 見せてください; keep ～させて for verbs with no such counterpart (考えさせてください).
• English 'please explain' and 'please let me explain' differ by one small word, so learners drop the causative: ✗ 説明してください when they mean to volunteer. That orders the listener to explain; volunteering is 説明させてください.
• Spanish 'déjeme pagar a mí' becomes ✗ 私は払わせてください or ✗ 私を払わせてください. The person asking for permission takes に or is simply omitted: 私に払わせてください.
• Spanish usted and French vous speakers assume the polite ください already covers a boss, but ～させてください can sound like a firm announcement upward. To superiors and clients soften it to ～させていただけませんか: 明日休ませていただけませんか.