起きる

Usage

起きる is an ichidan verb: drop る and add the ending. Polite 起きます, て-form 起きて, past 起きた, negative 起きない, polite negative 起きません, volitional 起きよう. It is intransitive: the person getting up is the subject (が/は) and there is no object.

Clock time takes に: 六時に起きる. Relative time words take nothing: 毎朝起きる, 今日起きた. With an event as subject, 起きる means ‘happen’: 事故が起きる, 地震が起きる. The transitive partner is 起こす (おこす, godan): 母が私を起こす ‘my mother wakes me up’.

Examples

• 毎朝六時に起きます。（まいあさ ろくじ に おきます）— I get up at six every morning.
• 今日は遅く起きました。（きょう は おそく おきました）— I got up late today.
• 早く起きてください。（はやく おきて ください）— Please get up early.
• 駅で事故が起きました。（えき で じこ が おきました）— An accident happened at the station.

Traps for Spanish, English and French speakers

• Spanish ‘levantarse’ and French ‘se lever’ are reflexive, so learners hunt for a reflexive pronoun and produce 自分を起きる. 起きる is plain intransitive: 七時に起きる. To wake someone else use the transitive partner 起こす: 母が私を起こした.
• An -iru ending does not make a verb ichidan. 起きる is ichidan (起きます・起きて・起きない), but 走る・切る・知る・入る are godan (走ります・走って・走らない). Learn the group with the word; 起きります is a very common early error.
• Clock time needs に: 六時に起きる. Spanish ‘a las seis’ and French ‘à six heures’ carry the preposition, yet learners drop に after numbers, or over-apply it to relative words: 毎朝起きる, 今日起きた, never 今日に.